フットサル偉人伝 #01｜ファルカン――フットサルを知らない人まで魅了した『史上最高』の男

筆者がファルカンという選手を知った頃、フットサルとはほとんど無縁だった。

フットサルをプレーしていたわけでもなければ、Fリーグを追いかけていたわけでもない。

それでも、ファルカンだけは知っていた。

YouTubeで名前を検索しては、何本も何本もプレー動画を見た。

相手の頭上を越えるヒールリフト。ノールック。あり得ない角度からのシュート。相手が来ると分かっているのに抜いてしまうドリブル。

戦術がどうとか、フットサル特有のポジショニングがどうとか、当時はそんなことをほとんど知らなかった。

ただ、見ているだけで面白かった。

いつからか忘れてしまっていた、フットボールに対する純粋なワクワクを思い出させてくれた選手だった。

今振り返ると、それこそがファルカンという選手のすごさだったのだと思う。

フットサルを知っている人だけを魅了したのではない。

フットサルを知らない人間にまで、「この選手をもっと見たい」と思わせた。

FIFA自身も後に、世界にはフットサルをよく知らなくても「Falcao」という名前は知っている場所がある、と彼の競技普及への影響を紹介している。

1当時、何度も見たファルカンの映像

今のようにフットサルの戦術動画や解説コンテンツが大量にある時代ではなかった。

それでもファルカンのプレー集だけは、サッカー好きの間にもどんどん広がっていった。

理由はシンプルだった。

一目見れば、何がすごいのか分かったからだ。

2ファルカンとは何者だったのか

ファルカンの本名はアレッサンドロ・ローザ・ヴィエイラ（Alessandro Rosa Vieira）。1977年6月8日、ブラジル・サンパウロ生まれ。

少年時代にAACCグアピラでプレーし、その才能を認められて名門コリンチャンスへ。1993年にはコリンチャンスの育成年代でプレーし、その後プロの世界へ進んでいく。

のちにジャラグア、サントス、オルランジア、ソロカバなどブラジルの強豪クラブを渡り歩き、国内タイトルを次々と獲得。

しかしファルカンを世界的な存在にしたのは、やはりブラジル代表だった。

3派手なだけではない。世界一を決める試合で結果を残した

ファルカンの映像を見ると、どうしてもドリブルやトリックに目が行く。

だが、彼が「史上最高」と語られる理由は、単なるショーマンではなかったからだ。

2000年のFIFAフットサル世界選手権ではブラジル代表として決勝へ進出。スペインに敗れて世界一には届かなかった。

2004年大会ではブラジルは3位に終わったものの、ファルカン自身は大会のゴールデンボールとゴールデンシューを獲得する。

そして母国ブラジルで開催された2008年大会。

ブラジルは決勝でスペインをPK戦の末に破り世界王者へ。ファルカンは再び大会最優秀選手にあたるゴールデンボールを獲得した。

「魅せる選手」でありながら、「勝たせる選手」でもあった。

この両方を世界最高レベルで成立させていたことが、ファルカンを特別な存在にしている。

4一度は11人制サッカーにも挑戦した

2005年には、当時すでに世界最高峰のフットサル選手だったファルカンが、サンパウロFCで11人制サッカーへ挑戦している。

これは当時かなり大きな話題となった。

しかし出場機会には恵まれず、約5か月で6試合、先発は1試合。最終的には再びフットサルへ戻る道を選んだ。

結果だけを見れば11人制への転向は成功とは言いにくい。

ただ、その後ファルカンは再びフットサルで圧倒的な存在となっていく。

「フットサルは自分が生まれてきたスポーツだ」と後に語った彼にとって、戻るべき場所はやはりコートだったのだろう。

52012年、日本でもファルカンが一気に身近な存在になった

日本でフットサルが普段以上に大きな注目を集めた時期のひとつが、2012年だった。

最大の理由は、三浦知良――カズのフットサル日本代表入りだ。

11月にタイで開催されるFIFAフットサルワールドカップを前に、日本代表へカズが加わったことで、それまでフットサルをほとんど見なかった層まで代表戦へ目を向けた。

そして2012年10月24日、国立代々木競技場第一体育館。

日本代表対ブラジル代表。

観客は8,236人。日本は当時世界最強クラスだったブラジルを相手に3-3で引き分けた。カズもこの試合に出場している。JFA関係者が10年後にも「特に2012年は三浦知良さんがプレーして盛り上がりがすごかった」と振り返るほど、日本のフットサルにとって象徴的な一戦だった。

そして、そのブラジルの象徴こそファルカンだった。

サッカー界のキング・カズと、フットサル界の”王様”ファルカン。

この時期、日本でファルカンを初めて知った人も少なくなかったはずだ。

68日後、ワールドカップでも日本とブラジルが対戦

そして10月24日の親善試合からわずか8日後。

2012年11月1日、FIFAフットサルワールドカップ・タイ大会の初戦で、日本とブラジルは再び対戦した。

結果はブラジルが4-1で勝利。

しかし、この試合でファルカンを大きなアクシデントが襲う。

ふくらはぎを負傷したのだ。

さらに大会中には顔面神経麻痺まで発症する。

普通なら大会を離脱してもおかしくない状況だった。

7負傷と顔面神経麻痺。それでもブラジルを世界一へ導いた2012年

2012年大会は、ファルカンのキャリアを語るうえで外すことのできない大会となった。

万全にはほど遠い状態で大会を戦い続け、準々決勝のアルゼンチン戦では0-2から2得点。ブラジルは延長戦で3-2と逆転する。

そして決勝の相手は宿敵スペイン。

ブラジルがリードを許した終盤、同点ゴールを決めたのがファルカンだった。

試合は延長戦へ入り、ブラジルが勝ち越して世界一。

ファルカン自身が後にFIFAのインタビューで振り返っているように、ふくらはぎの負傷と顔面神経麻痺を抱えながら、アルゼンチン戦とスペイン戦という最も重要な局面でゴールを決めた。

華麗なフェイントだけではない。

本当に必要な瞬間に試合を変える。

2012年は、ファルカンが「人気選手」ではなく「歴史的な選手」であることを改めて証明した大会だった。

8最後のワールドカップ。敵国の選手たちがファルカンを胴上げした

2016年、39歳となったファルカンはコロンビアで自身5度目となるFIFAフットサルワールドカップに出場する。

しかし王者ブラジルはラウンド16でイランと対戦し、PK戦の末に敗退。

ファルカンにとって最後のワールドカップは、予想外に早く終わった。

この試合で彼は3得点を挙げ、ワールドカップ通算得点を48まで伸ばした。現在もFIFAが掲載する大会歴代最多記録である。

しかし、この試合で最も記憶に残った場面はゴールではなかった。

ブラジルを破ったイランの選手たちが、敗者であるファルカンを囲み、彼を宙へ投げ上げてキャリアを称えた。

ワールドカップで優勝候補を倒した直後。

本来なら自分たちが歓喜する時間だ。

それでも対戦相手が、一人の選手の最後を祝った。

ファルカンがどれほど特別な存在だったのかを示す、象徴的な光景だった。

92018年、ブラジル代表で400得点の大台へ

2016年ワールドカップを最後に第一線の代表活動から離れたファルカンだが、2018年にはブラジル代表で正式な別れの舞台が用意された。

パラグアイとの試合。

41歳になっていたファルカンは、自身258試合目となるブラジル代表で2得点。

その試合で代表通算400得点という大台に到達した。

そして同年12月、ソロカバでのプレーを最後にプロ選手としてのキャリアにも幕を下ろした。

10引退しても、ファルカンはボールを蹴ることをやめなかった

普通ならここで「伝説の引退」で物語は終わる。

しかし、ファルカンはそうではなかった。

引退後もブラジル国内外のイベントやエキシビションマッチに参加し続けた。

本人もFIFAのインタビューで、引退後も世界各地で試合をし、満員の会場でフットサルを楽しんでいると語っている。

1147歳、2024年Kings World Cupで再び真剣勝負の舞台へ

そして2024年。

引退から約6年が経過したファルカンが、再び世界規模の大会でユニフォームを着る。

ジェラール・ピケが立ち上げたKings Leagueの世界大会、Kings World Cup 2024だ。

ファルカンはブラジル勢FURIA FCの一員としてメキシコで開催された大会に参加。チームにはO Estagiário、そしてプロジェクトを支える存在としてネイマールも名を連ね、大会発表時から大きな注目を集めた。

単なる顔見せではなかった。

Kings League公式記録では、ファルカンは大会で2得点、1試合MVPを記録している。FURIAはラウンド16でMuchachos FCを7-3で破り、準々決勝まで進出。G3X FCに3-5で敗れて大会を終えた。

1977年生まれ。

この時、47歳。

もちろん全盛期と同じスピードではない。

それでもボールが足元へ入ると、「何かをやってくれるかもしれない」と見ている側に思わせる。

20年以上前にYouTubeの動画を見漁っていた頃と、その感覚はどこか変わらなかった。

12ファルカンは何を変えたのか

ワールドカップ2度の優勝。

ワールドカップ歴代最多48得点。

ブラジル代表400得点の大台。

数々のクラブタイトルと個人賞。

数字だけでも十分に偉大だ。

ただ、ファルカンの本当の功績はそれだけではないと思う。

フットサルという競技を知らない人間が、YouTubeで彼の名前を検索した。

ルールを知らなくても、戦術を知らなくても、彼がボールを持った瞬間だけは見たくなった。

FIFAも、ファルカンについて「統計だけでは彼がフットサルの発展と世界への普及に与えたものを説明できない」と評している。

競技人口を増やすのは、制度だけではない。

リーグを作ることだけでもない。

「この人みたいにボールを蹴りたい」

そう思わせる一人の選手が、競技そのものへの入り口になることがある。

ファルカンは、まさにそんな選手だった。

13フットサル偉人伝 #01｜ファルカン

筆者にとってファルカンは、「史上最高のフットサル選手」という記録上の存在だけではない。

フットサルとは無縁だった時期に、それでも名前を知っていた選手。

YouTubeを開いて、次の動画、次の動画とプレーを見続けてしまった選手。

そして、いつの間にか忘れていた「ボールひとつでこんなにワクワクできた」という感覚を思い出させてくれた選手だった。

世界王者になったことも、48ゴールも、400ゴールもすごい。

でも、一人の少年だった人間が大人になったあと、もう一度フットボールにワクワクする。

世界中で同じようなことを起こした選手だったからこそ、ファルカンは「偉人」なのだと思う。

フットサルを知っている人の英雄ではなく、フットサルを知らない人まで振り向かせた男。

それが、ファルカンだった。